Wälder nehmen in der aktuellen Klimakrise immer mehr an Bedeutung zu und gelangen immer häufiger in die Medien. Doch der Wald ist schon seit Jahrhunderten ein Alleskönner. Denn er übernimmt neben Funktionen des Lebensraums für Tier- und Pflanzenarten und der Bereitstellung des nachwachsenden Rohstoffes Holz, viele Aufgaben und gesellschaftliche Leistungen. Förster:innen unterteilen die Funktionen des Waldes grundsätzlich in drei Gruppen: Die Nutz-, Schutz- und Erholungsfunktion. Was der Wald alles kann, erfahrt Ihr im Folgenden. 

Nutzfunktion – die wirtschaftliche Bedeutung des Waldes

Wälder liefern nachhaltig den vielseitigen und klimaschonenden Rohstoff Holz .

Unter der Nutzfunktion des Waldes versteht man vor allem wirtschaftliche Aspekte, also generell die wirtschaftliche Bedeutung des Waldes:  

  • Rohstoff Holz – durch die nachhaltige und naturgemäße Forstwirtschaft wird in unseren Wäldern der umweltfreundliche und kohlendioxidneutrale Rohstoff und Energieträger Holz gewonnen 
  • Saatgut – für die Vermehrung von Bäumen sammelt man in manchen Wäldern das Saatgut von älteren Bäumen
  • Wildbret – durch die Jagd wird unter anderem das hochwertige Lebensmittel Wildfleisch gewonnen
  • Arbeitsplatz – in Deutschland leben etwa 1 Millionen Beschäftigte direkt oder indirekt vom Wald 

Schutzfunktion – der Wald kümmert sich um Mensch und Umwelt

Wälder schützen die Umwelt und den Menschen.

Unter der Schutzfunktion werden Leistungen zusammengefasst, die der Wald für den Schutz der Umwelt oder des Menschens vollbringt:

  • Natur- und Artenschutz – Wälder sind Lebensraum für unzählige Tier- und Pflanzenarten 
  • Biotopschutz – Wälder beinhalten in unserer Kulturlandschaft selten gewordene Biotope, wie z.B. Moore
  • Klimaschutz – Wälder sind Kohlenstoffsenken. Das bedeutet, dass Bäume für ihr Wachstum das Treibhausgas Kohlenstoffdioxid aus der Luft aufnehmen und den Kohlenstoff dann im Holz speichern. Ein weiterer Effekt ist die Filterung und Reinigung der Luft. Zu viel Kohlenstoffdioxid in der Luft begünstigt den Klimawandel.
  • Temperaturausgleich – in Wäldern können Temperaturunterschiede zur umliegenden Landschaft von bis zu 4 °C herrschen.
  • Wasserschutz – Über den Boden wird in Wäldern das Regenwasser gefiltert und gereinigt, wodurch sauberes Grundwasser entsteht 
  • Bodenschutz – Wälder schützen vor Erosion, also dem Abrutschen von Hängen oder Erdmassen  
  • Lawinenschutz – in Gebirgen schützen Wälder vor Lawinen oder Steinschlag 

Erholungsfunktion

Wälder bieten uns einen Erholungsort für den Alltag.

Vor ein paar Jahren noch ein unbekannter Begriff, heutzutage in aller Munde, das “Waldbaden”. Wälder dienen uns Menschen auch als Ausgleich und Erholungsort vom Alltag. In Folge der Corona-Pandemie wurde in Studien1 bereits aufgezeigt, dass stadtnahe Wälder vermehrt besucht wurden und sich auch die Dauer des Besuchs verlängerte. Aktivitäten, die unter die Erholungsfunktion fallen sind z.B. Spazierengehen, Wandern, Joggen, Radfahren, Reiten, Mountainbiking, Geocaching oder Klettern. Wie verbringt Ihr Eure Zeit im Wald?

Wusstest Du schon…?
Deutschland ist eines der waldreichsten Länder der EU und ist zu einem Drittel der Landesfläche bewaldet. Mehr Informationen und Fakten rund um den deutschen Wald findet Ihr hier.

Multifunktionalität von Wäldern

Wälder haben noch weitere Funktionen, ein wichtiges Beispiel ist die Bildung. Denn Natur und Wald sind immer häufiger Lernort für Jung und Alt. Der Aspekt der Umweltbildung treibt uns von Forst erklärt auch an, dieses Projekt zu betreiben und über den Wald und die Forstwirtschaft aufzuklären.

Ihr seht, der Wald übernimmt eine Vielzahl von Aufgaben und Funktionen. Hierbei spricht man von der Multifunktionalität des Waldes und damit verbunden auch von der multifunktionalen Forstwirtschaft. Denn die Schwierigkeit liegt darin, den verschiedenen Interessengruppen und deren individuellen Ansprüchen gerecht zu werden und diese zu erhalten und zu fördern. Dies ist nicht nur Aufgabe von Förster:innen und Forstbetrieben, sondern auch von Politik und Gesellschaft. 

Eine aktuelle Debatte in Politik und Gesellschaft ist, inwieweit man diese Leistungen des Waldes für die Waldbesitzenden honoriert. So könnte eben auch ein Anreiz geschaffen werden, diese Leistungen zu erhalten, zu verbessern und der Gesellschaft zur Verfügung zu stellen. Wie der Waldbesitz in Deutschland verteilt ist, könnt Ihr übrigens hier erfahren. Habt Ihr dazu eine Meinung? Schreibt es uns in die Kommentare!

Quellen:

Möhring, B. & U. Mestermacher (2009): Gesellschaftliche Leistungen der Wälder und der Forstwirtschaft und ihre Honorierung. Landbauforschung – vTi Agriculture and Forestry Research Sonderheft. S. 65-73 


1Palm, T., Weinbrenner, H. & K. Wirth (2020): Die Bedeutung von Stadtwäldern während der Corona-Pandemie. AFZ – Der Wald. S. 12-15


https://www.forstwirtschaft-in-deutschland.de/waelder-entdecken/waldfunktionen/